この曲は歌劇「カルメン」第一幕の開幕の時に演奏される華やかな前奏曲で、この歌劇の第四幕の「闘牛士の行進」のメロディを中心にしてまとめられていますが、日本では昔からおなじみになっていて、この曲を聞いたことがない人は少ないように思われます。
　ここでの使用楽器はピッコロ、フルート、オーボエ、クラリネット、ファゴット、ホルン、トランペット、トロンボーン、ティンパニー、シンバル、弦楽合奏（ヴァイオリン1,2、ビオラ、チェロ、コントラバス)の編成です。